クレイマーギターの歴史

これは 80 年代のシュレッド界のビッグネームが演奏したシュレッド ギターのアイコンですが、クレイマーにはスーパーストラト以上のものがあります…

エディ・ヴァン・ヘイレンは1984年、クレイマー・フランケンストラト・ギターを携えてステージでライブを行っていた。 画像: ロス・マリノ/ゲッティイメージズ

1980 年代は音楽業界が急速に変化した時代でした。 私たちは、コンパクト ディスクが音楽の作成方法と販売方法における大きなパラダイム シフトを促進するのを目にしました。 パンクの第一波が噴出し、時代精神の中でシンセサイザーやターンテーブルを中心とした新しいジャンルに取って代わられました。 しかし、それにもかかわらず、ギターは依然として音楽界の影響力のある部分であり、特にギター演奏とファッションの両方の境界を押し広げたハードロックバンドでは顕著でした。

この新世代のシュレッダーの中で、1980 年代を支配したブランドの 1 つが、Kramer Guitars でした。 しかし、80 年代とヘアメタルと永遠に関連付けられているにもかかわらず、Kramer Guitars の物語は実際には 70 年代に始まり、まったく異なるタイプのギターです。

Travis Bean の名前は、象徴的な中空 T ヘッドストックは言うまでもなく、彼の名前を冠した型破りなアルミニウムネックギターの代名詞となっています。 しかし、Travis Bean Guitars は 1974 年にカリフォルニアで設立されたとき、個人経営ではありませんでした。実際、ビーンは 2 人のビジネス パートナー、マーク マッケルウィーとゲイリー クレイマーとともに会社を設立しました。

クレイマー氏によると、トラビス・ビーンが会社名ではなく自分の名前で特許を申請したことから、トラビス・ビーンとの取引が悪化し始めたという。 クレイマーによれば、ビーンの新たな情熱であるドラム演奏によってギターの製作が追いつかれ始めたとき、ビジネス上の関係はさらに緊張した。

クレイマーによると、ビーンは信じられないほどの需要に応えるために注文に対応するはずだった週末に、制作フロアの大部分をガレージスタイルのレコーディングスタジオに改造し、壁に数百個の卵パックを並べて完成させたという。彼の名前を冠した楽器のために。

私たちが確かなことの一つは、クレイマーが1976年にトラヴィス・ビーンを去り、ニューヨーク出身のビーンの友人であるデニス・ベラルディとともに自分の会社を設立したことです。クレイマー・ギターズが誕生しました。

最初の Kramer プロトタイプは、Travis Bean のプロトタイプも担当した Phillip J. Petillo という名前の男性によって作成されました。 クレイマーはまた投資家を探し、ヘンリー・ヴァカロという投資家を見つけた。 その後、ヴァカロは 1993 年に同社の株式を、スーパースター、マイケル・ジャクソンの家族によって設立されたジャクソン・コミュニケーションズ社に売却しました（その結果、法的問題が次々と発生しましたが、ここで立ち入る余地はありません！）。

1976 年から 1981 年にかけて、Kramer の旗の下に作られたギターは、Travis Bean Guitars に非常によく似ていました。最も顕著なのは、アルミニウム製のネックとフォーク状のヘッドストックのデザインです。 しかし、Kramer のネックには重要な特徴がありました。Kramer Guitar のネックは完全にアルミニウムから作られるのではなく、アルミニウムの中に木製のインサートが配置されていました。 これは 2 つの理由から行われました。1 つは重量を軽減するため、もう 1 つはネックの感触を従来のギターのネックにもう少し近づけるためです。 この決定には、雰囲気的な意味合いもあったかもしれない。

アルミネックのギターを使ったことがある人なら、初めてギターを手にしたとき、ネックが少し冷たく感じることに気づくかもしれません。 アルミニウムは熱伝導に優れているため、最初にアルミニウムのネックを握ると手の熱が奪われ、室温であってもひんやりとした感触が得られます。 エポキシで固定された木製のインサートは通常クルミまたはメープルで、ボディはカーリーメープルまたはバーズアイメープル、コア、アフロモシア、スウィエテニア、シェドゥア、ブビンガで作られていました。 ブリッジとチューニングペグはシャーラー製、ピックアップはディマジオ製です。 ギターのキャビティカバーはアルミニウムで作られていました。

1981年後半、Kramer Guitarsはアルミニウムネックを廃止し、より伝統的な構造デザインを採用しました。 この動きのきっかけについてはさまざまな憶測が飛び交っているが、ギター業界のほとんどのことと同様、おそらく売上、あるいはギターの不足に関係していると思われる。